Otro año más... y ya van seis. Creo que es la primera vez que os hablo directamente, así que disculpad si se me nota con nervios. Lo primero me gustaría presentarme: me llamo Arenazero y hoy cumplo seis años de vida. Quién me lo iba a decir cuando un tal bURNiNG me creó con el objetivo de recopilar información sobre el juego que tanto le gustaba en una web, cuyo producto final fue mi primera versión que, como ya digo, queda muy atrás en el tiempo.

Durante los seis años de mi corta vida he cambiado mucho y he visto cambiar muchas cosas. Sin ir más lejos, he presenciado como aquello que era un hobby para unos cuantos se ha convertido en toda una revolución social, dando lugar a los deportes electrónicos —e-sports—. En este 2006 he vivido muchas cosas en todos los ámbitos. Mi primer gran cambio del año fue mi actualización a la versión 11, ya que mientras sonaban las campanadas de Año Nuevo cambié a un diseño totalmente renovado más funcional, y según creo que escuché decir a mis creadores, va a durar bastante. Es una suerte oir eso, porque es duro cambiar diez veces de diseño en los últimos cuatro años. Cuando te acostumbras a tu "cuerpo", ya te lo están volviendo a cambiar. Ya centrándome en mis contenidos, he visto cómo cada día los e-sports tienen más relevancia tanto en nuestra sociedad como en el resto del mundo, moviendo más y más jugadores, empresas, dinero... Pero mejor os lo explico con más detalle...

Veréis: este año comencé el 2006 con el top10 europeo de x6tence.AMD que, tras su gran trabajo en los WEG 3, consiguió lograr otro hito en los deportes electrónicos españoles con ámbito internacional. Tras un enero-febrero lleno de movimientos, como la desbandada de NoA y el ingreso de elemeNt en mousesports, llegó la temporada alta de torneos, y con ello vino el primer gran torneo del año allá por marzo: la WEG Masters 2006. Ocho equipos viajaron a Corea donde tras dos semanas de competición, finalizando el 2 de mayo, el equipo chino wNv salía victorioso venciendo a compLexity que, pese a que no andaban finos de forma, dieron la cara y pusieron un caro precio a la victoria final. Llegó el periodo estival y, como muchos de vosotros sabéis, el tiempo de la ESWC y la CPL. Desafortunadamente no hubo este año CPL Summer 2006, aunque viví unos apasionantes WSVG ISC 2006. Mientras en el viejo continente los brasileños mibr lograban ser campeones del mundo en la ESWC, al otro lado del charco compLexity se proclamó campeón de los WSVG ISC 2006, obteniendo la mayor suma de dinero ganado en un mismo año.

Pero aparte de la victoria de mibr en Francia, no me olvidaré del top8 de nuestros compatriotas x6tence.AMD, logrando ganar a equipos como ALERNATE aTTaX, que por aquel momento era uno de los mejores equipos europeos, y tan solo perdiendo contra los que posteriormente serían los vencedores. Dicho top8 les hizo valedores de su top10 mundial según la conocida web de e-sports: GotFrag.

Tras unas pequeñas vacaciones bien merecidas, los diferentes equipos volvieron a ponerse manos a la obra para otra de las citas importantes del año: los WCG. Esta vez en Counter-Strike 1.6; ningún equipo quiso perdérsela. Poco puedo decir que no recordéis, cinco polacos se proclamaron campeones tras arrasar uno tras otro con todos los equipos contra los que se enfrentaron, tan solo cediendo un mapa a NiP en la gran final. Desde octubre me desplazo finalmente hasta el mes de diciembre, donde hace tan solo unos días pude ver como un mix se hacía con uno de los torneos del año: las finales de los WSVG. 50.000 dólares y 5 Rolex de oro fueron el premio a tal esfuerzo para el equipo ALERNATE aTTaX. Ni tan siquiera Pentagram, NiP, Team 3D, Fnatic o compLexity lograron acabar con los sólidos alemanes. Y ya para acabar con el repaso internacional, vi como recientemente un equipo sueco volvió a ganar la tan prestigiosa CPL Winter 2006; esta vez Fnatic logró sin duda su consolidación, con la posible retirada de Tentpole, aunque afortunadamente para los seguidores de Counter-Strike seguirá jugando en el 2007.

En lo que se refiere al panorama nacional, se han creado muchos equipos nuevos y otros muchos también han desaparecido. Sonados fiascos como eXtrange Gaming y sus famosos contratos o equipos con grandes nombres que al final quedaron en nada como FreshMakers han sido protagonistas a lo largo del año. El 2006 también ha sido el año de la vuelta de míticos clanes como DkS o CTF, que tampoco consiguieron establecerse y acabaron desapareciendo. A mediados de año, otro clásico de nuestro gaming, Last Tribe (BBiGG.LT), dijo adiós; este conjunto de amigos ha sido sin duda todo un ejemplo de unidad, estabilidad y compañerismo.

Esta temporada también ha sido un gran año en lo que a competiciones se refiere, desde los clásicos torneos en crYpta hasta los nuevos torneos que han empezado a montar cibercafés de todos los rincones del país. Por primera vez los WCG organizaron clasificatorios en diferentes ciudades, lo que permitió que muchos equipos pequeños pudieran conseguir una plaza para las finales. Estas finales tuvieron lugar en el mes de septiembre en el Parque de Atracciones de Madrid, y en ellas x6tence.AMD, sin excesivos problemas, consiguió el viaje a Monza. La ESWC en cambio no organizó ningún qualifier y el viaje se decidió en un torneo en la sala BBiGG de Zaragoza. En dicho torneo, que tuvo lugar en junio, x6tence.AMD con algunos apuros más se convirtió en nuestro representante en las finales de París. En las dos grandes parties veraniegas, CampusParty y Euskal Encounter, el nivel en cuanto a representantes extranjeros se refiere disminuyó un poco a pesar de que la segunda acogió el clasificatorio español de la KODE5, otra nueva competición internacional con finales en China.

Por su parte, durante el mes de abril tuvo lugar en Madrid la e-sensation V, un campeonato que se llevó redCode.X-Fi venciendo en la final a Alin9hi. Como premio, los jugadores de ambos equipos representaron a la selección nacional en la Euro Nations Championship, una competición por selecciones en la que estuvieron a un paso de entrar en las finales en LAN entre los cuatro mejores países. Y más competiciones: ESL presentó dos nuevas este año. La primera a nivel europeo: la ESL Extreme Masters. El clasificatorio nacional designó a x6tence.AMD y redCode.X-Fi como representantes españoles; desgraciadamente sólo los primeros consiguieron llegar hasta la fase final, que todavía se está disputando. La segunda tiene un carácter más nacional, pero no por ello menos importante; por primera vez en la historia, las ESL Pro Series llegaron a España. Este campeonato, alabado en otros países, se presentó como el mejor campeonato jamás realizado en nuestro país. Buena culpa de ello la tiene el gran nivel de los participantes de la primera edición así como las finales en LAN o las "Friday Night", en las que el

mejor partido de la jornada se jugará en una cuidad elegida por la organización. Mención aparte requiere el equipo x6tence.AMD. Además de haber ganado todas las competiciones nacionales a las que ha acudido durante el 2006, hay que destacar un hecho con trascendencia internacional: en el mes de marzo en la ciudad alemana de Hannover se proclamaron campeones de Europa en la SEC, la división europea de los WCG. Jugando esta vez al Counter-Strike: Source, vencieron a los polacos Pentagram en una polémica final por sus posteriores e infundadas quejas. También hay que destacar otro hecho importante en el seno del equipo, ya que MusambaN1, que este año fue seleccionado y viajó a Los Ángeles a jugar el VSports All Stars junto con los mejores jugadores del mundo, decidió abandonar el mundo de la competición indefinidamente. El que está considerado como el mejor jugador nacional anunció su decisión antes de participar en los WCG y su puesto lo ocupó r1bera, procedente de redCode.X-Fi.

Pero no todo fue Counter-Strike. En Pro Evolution Soccer (PES) empecé el año un poco tarde, concretamente con la Nations Cup en febrero. El triunfo fue para Alemania que se impuso ante Portugal, y nuestra selección obtuvo un meritorio tercer puesto compartido con Francia. Esta fue la primera Nations Cup realizada para este juego, por lo que supuso un avance importante en el panorama del PES.

Más adelante se produjo el primer torneo individual organizado por EFM-Gaming, con LPM|DarkBlade como ganador. En mayo viví un hecho sin precedentes: ClanBase volvió a apostar por este juego y lanzó la primera EuroCup de PES con 500€ en premios para los tres primeros, donde H2k|Wallace se llevó la victoria y el mejor español fue cifra|DaVorZ quedando cuarto. Junio estuvo plagado de eventos con grandes actuaciones españolas, como la hegemonía nacional en el podio de la OpenCup 5vs5 de ClanBase y el meritorio segundo puesto de Wizards en la EFM Clanwar. A nivel individual se jugó el clasificatorio para el torneo más importante de PES: la ESWC, donde nos representó VNT|Popo por segunda vez consecutiva con una excelente actuación, logrando un 5/8º puesto y 2.000€. También por verano VNT|cosco fue el protagonista de la CampusParty venciendo a A7GB|ElPuToaMo en la final; y ya en septiembre se jugó la final española de la PESLIGA donde N2Ku|PaBLiTo y x-play.viti obtuvieron una plaza para la final en Irlanda, final en la cual el ganador fue OCRANA|ElMatador. En octubre, este mismo jugador se proclamó también vencedor de uno de los últimos torneos importantes de PES5: las ESL IPS 1on1.

Las últimas competiciones del 2006 se corresponden con el torneo nacional VIRTUAXTREME de PES6 que otorgraba 1.000€ en premios y en donde el ganador fue VNT|Bombien; y con el evento internacional en diciembre de la IEST2006 en China, jugada bajo PES5, con 35.000$ en premios de los cuales el chino Qin se llevó la friolera cifra de 20.000 dólares.

Sin duda, este ha sido un gran año para el PES nacional e internacionalmente hablando. Espero poder informar en este 2007 de grandes logros de nuestros jugadores que, como ya han demostrado, pueden llegar a lo más alto.


Y no me olvido de las chicas que también pasan por aquí. A principios de año fui testigo de cómo la scene española intentaba dar un paso adelante, crecer poco a poco. Los primeros meses parecía un buen año con un número considerable de equipos activos: ocho, y con la vuelta de BadGirlsClan entre ellos. Pero a medida que pasó el tiempo simplemente pude ver cómo esos clanes nacían y morían, cómo esas chicas jugaban y desaparecían sin tener tiempo a mostrar sus resultados.

Y sí, he de reconocer que sentí algo parecido al miedo por ver como el único equipo español reconocido internacionalmente dejaba su casa: x6tence.AMD. Desde que las vi con un magnífico quinto puesto en la ESWC no supe mucho más, y su marcha repentina fue una enorme sorpresa. Sin embargo, a los pocos días ingresaron en su nuevo club, redCode.X-Fi, gracias al cual han obtenido una nada desdeñable tercera posición en la DreamHack enfrentándose a Hackers Victory y a ALTERNATE aTTaX, los cuales son junto a redCode.X-Fi los equipos a vigilar en la ESWC 2007.

Además me ilusioné con la vuelta de un clásico: la Nations Cup; esta vez de la mano de FeminaGaming —ahora FeminaUnited— sin relación alguna con ClanBase. Nuestro combinado nacional, capitaneado por aNouC se encuentra en semifinales, pero por desgracia esta competición por "falta de tiempo" lleva un largo descanso. Se cierra este año y espero que eNgelen, que han vuelto a su solitaria andadura; BadGirlsClan, que ha incorporado a FaN en sus filas; redCode.X-Fi; y FirstGeneration, por lo menos, se mantengan.


También durante este año, y ya van unos cuantos, he vuelto a tomar constancia de la continua polémica que genera la hipotética sucesión de nuestro veterano Counter-Strike 1.6, quien, sin embargo, continúa al pie del cañón gracias en gran parte al apoyo de los equipos profesionales y de los organizadores de eventos. Podríamos dar las "gracias" a más cosas, pero su teórico sucesor, Counter-Strike: Source —veremos si al final lo es en la práctica—, le está comiendo terreno por donde menos ruido se hace, pero también por donde más duele: la falta de repercusión en las jóvenes promesas, y no sólo a nivel internacional sino también a nivel nacional.

Cierto es que no he informado sobre torneos de CS:Source, pero os he hecho testigos de los primeros contactos con la nueva plataforma, y lo he hecho por la evidente repercusión de la que os hablaba antes, además de que equipos como VGA-Gaming han apostado por este juego absorbiendo la estructura de un histórico como FAL, actual número dos español como atestiguan los torneos ONO Arena y CampusParty entre otros. VGA-Gaming y SkillZ son los equipos que marcan el ritmo en nuestro país, aunque seguidos de cerca por otros clanes con mucho potencial, y cada vez hay más...

El año 2006 ha sido la temporada de estabilización tras el fiasco mundial que supuso aquella CPL Summer jugada bajo un verde CS:Source que los mejores equipos mundiales dejaron de lado. Y lo cierto es que el 2007 pinta bien y debe ser, como mínimo, otro año de confirmación, donde más torneos deben aflorar para dar soporte al ingente número de jugadores y equipos que se incorporan a esa pirámide en continua construcción. Lo que está claro es que el Counter-Strike 1.6 tiene todo a su favor para seguir mandando durante 2007, pero la sombra que le hace al Counter-Strike: Source es cada vez más pequeña; porque las grandes masas pueden al dinero, y es más fácil que el dinero vaya a las grandes masas a que suceda lo contrario. El 2007 será sin duda un año interesante donde se verá el papel real de cada uno.




Como podéis observar, este ha sido un resumen de lo más importante que he vivido en cuanto a competiciones este año, lo que ocupa gran parte de mi contenido en general. Pero ahora me gustaría hablaros un poco de lo que viene para este próximo año alrededor de todo este mundillo.

A pesar de que el 2006 ha sido un año algo flojo en lo que a lanzamientos se refiere, el 2007 va a cambiar esta situación. De hecho son dos los juegos en los que la comunidad deportiva tiene puestas sus esperanzas. Hablamos del Unreal Tournament 2007 y el Quake Wars. El primero es el sucesor de la gran saga de FPS e idóneo para el 1vs1, todo ello con un motor gráfico que quita el hipo. Por su parte, Quake Wars pretende ser el sucesor de Enemy Territory y presenta una atractiva acción multijugador por equipos basada en el motor del Doom 3. Dos juegos sin duda a tener en cuenta. También con el 2007 llegan las novedades al campo del hardware. Este año que empieza esperamos ver si los nuevos procesadores de AMD a 65nm pueden con el hasta ahora insuperable Core 2 Duo de Intel, que ha recibido todos los elogios de las reviews, y del que también se espera mucho con su próxima

generación recién lanzada: los Core Quad Duo. Pero lo más significativo del año será sin duda el asentamiento de la próxima generación de consolas, que sin duda promete emociones aún más fuertes de las que he experimentado en años anteriores. Especialmente con la novedosa Wii, cuyas aplicaciones al campo de los deportes electrónicos puede ser infinita. ¿Imagináis un combate de boxeo virtual utilizando dos mandos, uno para cada mano? Por supuesto deberemos esperar a los sucesivos juegos para comprobar si Wii es tan precisa como para permitir una competición justa, aunque bien mirado siempre se podrían desarrollar mandos y receptores más precisos con este fin. ¿O es que acaso los jugadores profesionales utilizan el ratón que les venía con el ordenador? Esperamos contaros más de las aplicaciones de Wii en los e-sports en futuros artículos.

Espero no haberos aburrido, sinceramente. Sé que para ser mi primer artículo, a pesar de mis carencias en algunos campos como otros juegos, me ha quedado un poco largo, pero es que un año da mucho de sí, y más en los e-sports.

No quiero despedirme sin daros las gracias a todos vosotros, que me visitáis y participáis en mis foros, comentarios, bajáis mis demos, enviáis noticias... y que en definitiva formáis mi base. Gracias.

Feliz navidad a todos, y espero que el 2007 sea un buen año tanto para vosotros como para mí.

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